Las parejas también pueden llegar a un acuerdo sobre la manutención del cónyuge o pareja de hecho sin necesidad de ir a la corte. El acuerdo establecería la cantidad de manutención acordada y cuándo se realizarán los pagos.

 Una corte puede dictar una orden de manutención del cónyuge que consista en pagos periódicos por un periodo de tiempo fijo, o por un periodo de tiempo indefinido. En general, cuanto más haya durado el matrimonio o pareja de hecho, y cuánto más edad tengan las partes, mayor será la probabilidad de que la corte dicte una orden de manutención del cónyuge indefinida. La mayoría de las órdenes incluyen una cláusula de que la manutención se dará por terminada si la persona que la recibe se vuelve a casar o formar una pareja de hecho registrada.

Las partes pueden llegar a un acuerdo y la corte puede ordenar que la obligación del pagador de pagar manutención del cónyuge o pareja de hecho continúe tras la muerte del pagador y eso lo pagará su patimonio. Si el pagador tiene una póliza de seguro de vida entonces las partes  pueden acordar y la corte puede ordenar que la persona que recibe la manutención sea nombrada como la beneficiaria de la póliza para que la manutención continúe si se muere el pagador.

La manutención del cónyuge se puede hacer complicada cuando hay conflicto entre los miembros de la pareja. Aun cuando no haya conflicto, le conviene obtener asesoramiento legal antes de firmar un acuerdo, sobre todo si el mismo afectará su estándar de vida por muchos años más. La sección Recursos proporciona información sobre cómo obtener ayuda legal.

Ahora que hemos examinado la manutención de los hijos y la manutención del cónyuge/pareja de hecho, pasemos a considerar el reparto de bienes.